CentOS是一种什么系统？CentOS是Community Enterprise Operating System的缩写，是一种社区企业操作系统，一款由Red Hat Linux 提供的免费的可自由使用源代码的企业级Linux发行版本。

CentOS Linux发行版是一个稳定的，可预测的，可管理的和可复现的平台，是企业Linux发行版领头羊Red Hat Enterprise Linux（以下称之为RHEL）的再编译版本（是一个再发行版本），而且在RHEL的基础上修正了不少已知的 Bug ，相对于其他 Linux 发行版，其稳定性值得信赖。

CentOS是免费的，你可以使用它像使用RHEL一样去构筑企业级的Linux系统环境，但不需要向RedHat付任何的费用。CentOS的技术支持主要通过社区的官方邮件列表、论坛和聊天室。

每个版本的 CentOS都会获得十年的支持（通过安全更新方式），新版本的 CentOS 大约每两年发行一次。而每个版本的 CentOS 会定期（大概每六个月）更新一次，以便支持新的硬件。通过这样建立一个安全、低维护、稳定、高预测性、高重复性的 Linux 环境。

CentOS系统特点：

1、可以把CentOS理解为Red Hat AS系列的社区版，它完全就是对Red Hat AS进行改进后发布的。各种操作、使用和RHEL没有区别。

2、CentOS完全免费，不存在RED HAT AS需要序列号的问题。

3、CentOS独有的yum命令支持在线升级，可以即时更新系统，不像RHEL那样需要花钱购买支持服务。

4、CentOS修正了许多RHEL的BUG。

5、CentOS版本说明：CentOS3.1 等同于 RED HAT AS3 Update1 CentOS3.4 等同于 RED HAT AS3 Update4 CentOS4.0 等同于 RED HAT AS4。